A região da Quinta das Balsas é pontilhada por castanheiros com 200 ou mesmo 300 anos de idade. Infelizmente, muitas destas árvores foram abandonadas, deixadas a apodrecer, atormentadas por organismos parasitas e engolidas pela floresta selvagem. A SIAPO investe recursos significativos para recuperar essas árvores, limpando a área em torno delas, podando os galhos, cobrindo os cortes com espuma protectora e cobre, e removendo as árvores doentes irrecuperáveis que podem contaminar as outras. A vespa da galha (Dryocosmus kuriphilus) é a maior ameaça para estas majestosas árvores. Somos apoiados pelo Câmara Municipal do Sabugal nos nossos esforços para controlar este parasita com a libertação anual do predador larval da vespa, a mosca “Torymus sinensis”.
A combinação do aquecimento global com o abandono das florestas cria as condições perfeitas para a ocorrência de incêndios florestais devastadores. Na SIAPO continuamos a fazer investimentos significativos para limpar as florestas das nossas quintas. Isso requer envolvimento de mão-de-obra relevante, o que é difícil de encontrar na nossa região com uma baixa densidade populacional e com população envelhecida. Depois de limpar a floresta, começamos a criar gado de criação ao ar livre para garantir que a floresta permanece saudável. Limpámos mais de 200 ha nas nossas três quintas e o objectivo é limpar mais 100 ha até ao final de 2023.
Na Quinta do Melro, a nossa quinta de menor altitude a 900 m, fomos bem sucedidos no cultivo/plantação ok de 10 ha de nogueiras das variedades Franquette e Fernor. Nesta Quinta plantamos 1,200 nogueiras ate ao inicio do 2022.
Na Quinta das Balsas, plantámos perto de 5.600 castanheiros híbridos que são resistentes a algumas das pragas mais devastadoras da área. Temos favorecido as variedades Martainha, Judia, Longal e Rebordã, pois estão mais bem adaptadas ao ambiente local. Nós instalámos um sistema de irrigação avançado (totalmente movido a energia solar) para aumentar a taxa de sobrevivência das árvores nos primeiros cinco anos e garantir tanto maior produção/lucro por hectare como também uma castanha de maior dimensão Felizmente esta área é rica em águas subterrâneas e ribeirinhas, o que facilita o nosso acesso à água.
Temos muitas estruturas antigas de pedra nas nossas quintas: antigas casas de montanha, poços de água e reservatórios, muros, túmulos, etc., alguns deles com milhares de anos. Como essas ruínas já não têm valor econômico, foram abandonadas durante séculos. A SIAPO está comprometida com a reconstrução e preservação dessas estruturas para manter a memória e o legado das pessoas que trabalharam nesta terra por tantas gerações.
O cultivo de cogumelos silvestres, especialmente as variedades Boleto (Boletus edulis) e Tartulho (Macrolepiota procera), representa uma oportunidade económica promissora a explorar nas florestas húmidas de carvalho da nossa região. Desenvolvemos com sucesso um 1ha através da metodologia de cultivo micorriza. Nos próximos anos, nosso objetivo é aumentar a área total dedicada ao cultivo de cogumelos silvestres para 50ha.
